在人类阶级社会，公益事业是指在社会财富与权利不均的社会形态之下，让社会更加和谐的一种公平的平衡渠道或理想办法；是通过专业的社会机构，为让社会更加稳定、和谐而把部分社会财富与社会机会，进行合理的再分配或补偿的一种更加文明、更加人道的社会团体行为。而慈善，是公益的前身、是没有公益驱动力的、不可持续经营的简单公益。
公益事业包含两个部分：“公益”部分与“事业”部分，公益就是按照国际上公平、公正、透明、无偿的原则，为人类社会更加文明而进行的辅助弱势群体、弥补社会公众事业的不足而进行的行为。事业就是与公益构成一体的、供给公益的额外费用的盈利模式。这两个部分相互为对方“造血”。“公益”为“事业”提供平台，“事业”为“公益”提供资金。它们共同的动力核心是宣传。假如“公益事业”是一部后驱汽车，前轮是“公益”，后轮是“事业”，前轮为后轮掌舵、开路，后轮为前轮提供动力。
“不谋全局者不足以谋一域，不谋万世者不足以谋一时”。虽然经济全球化了文化多元化了，但人类文明的发展方向是一致的，我们追寻的不仅仅是国家的强盛，更要中华民族的精神文明在世界民族之林更加璀璨。为此，党中央国务院提出了建设和谐社会，让社会更加和谐是我们每一位中华儿女的责任。社会公益事业的高度能体现一个国家或民族的社会文明高度。随着我国经济腾飞与文化创新的发展，简单的施舍与慈善逐步转化为更加复杂完善的社会公益，当社会公益能够获得公益驱动力时，文化创新使得社会公益本身脱胎换骨，逐步形成了真正有驱动力的公益事业。
无论任何社会形态，公益事业的发展必然经历一个初级、中级到高级的历史阶段，而且这个阶段是与一个国家经济文化发展相对应的。
初级阶段是富而仁者或国家、社会团体为辅助弱势群体而进行的、一次性帮扶为特点的公益行为阶段，即慈善事业阶段，没有持续性或持续性不好，例如贫困地区捐资助学、儿童患者手术费捐助等。
公益事业的中级阶段是谋求自身的可持续发展能力，机构模式的创新让公益与事业成为互补，是一个自给自足的系统，成为良性循环为特点的公益事业阶段。在这个时期，从事公益的人相对具有比较专业的精神与相当完善的思想，从事公益的机构也逐步具备了自己造血的功能，把“公益”部分与“事业”分开了，在发展过程中逐步完善公益的体制、机制或方式、方法的阶段；例如生命共享骨髓库工程等。
高级阶段是公益事业的多元化发展并与国家、社会保障体系、监督机制等有机对接，从而共同构筑起一个以社会福利以及以人为本的、高度发达的人类文明为核心的社会体系，以公众利益高于一切为准绳的理想社会体制。
以我国为例：新中国成立后土地私有化以前，在计划经济体制下，社会财富基本平均，没有明显的贫富差距，也谈不上真正意义上的社会公益，连慈善都不需要。改革开放后，随着一部分人富裕起来，国内贫富差距逐渐拉大，国家总体财富的增加与政策倾向以及富而仁者的出现，国内就出现了社会公益初级阶段的萌芽------慈善。
目前，十七大提出构建和谐社会，代表着国家对社会公益事业发展的重视，并提出来更高的要求。2004年12月1日胡锦涛主席握住了艾滋病患者的手开始；2005年国家对公益领域的关注量与社会总体公益广告投放量是前20年的总和，中华骨髓库得到重新启动，中华红丝带基金启动，2005年被称为“中国公益年”等社会现象，预示着中国的社会公益初步具备从初级阶段向中级阶段过渡的基本条件。
公益事业的核心动力是公益宣传，没有宣传就没有公益，公益依靠宣传获得社会亲和力、驱动力，事业也是围绕宣传得到资金驱动力。公益事业机构是建立在社会公益上面的一个事业机制，其重点是在公益前提之下的事业，是可以自给自足的，是可持续发展的、有公益能力的事业机构。而这种可以持续造血并能良好运营的公益发展能力，我们称为“公益驱动力”。公益驱动力就是让公益事业拥有每天持续报道的事件新闻，谋求公众眼球关注度并以此得到资金支持与广泛社会亲和力的公益推动力。
公益事业的中级阶段逐步具备两个驱动力，第一驱动力是纯粹的公益亲和力，具备高尚精神驱动力与广泛社会感召力的公益，能得到社会广泛认可的亲和力与非常人道的感染力。它可以把社会舆论力量与部分社会财富聚积起来，然后再分配，并且在这个过程当中公益机构本身并不消耗从公益渠道募集来的资金。第二驱动力是凭借“公益”亲和力创建起来的具有资金造血功能的“事业”机构，此“事业”机构具备盈利能力，所盈之利首先自足于公益队伍与事业队伍的一切开支、费用，其次在经济与法制社会中甚至包括投资公益事业的股东权益。
比如我们生命共享骨髓库工程，是为弥补目前社会急需的骨髓库总量不足，挽救400万白血病患者的生命、建设公益骨髓库为目标的公益事业。我们拥有公益事业的两个驱动力：其一是把骨髓库做到真正的公益，首先保持骨髓库无论何时不收取任何费用，其次还要彻底保持公益资金透明化、规范化、公平化的原则，取之于民用之于民的捐赠资金生命共享骨髓库工程队伍就不能也没有权力花哪怕一分钱！生命共享章程规定：国家规定的5%的可提取办公等费用，我们不需要，我们的经费都出自于“事业”部分的投资与盈利，而不是捐赠资金中的哪怕一分钱。生命共享骨髓库工程队伍有投资者，也有盈利，以供给公益事业队伍本身的费用。这是我们的第二驱动力。事业是有盈利点与盈利来源的，我们的盈利来源就是投资做全国公益宣传的时候，搭建了一个非常具有亲和力价值的持续宣传的平台，那么就会有持续的商业广告可以承接，在生命共享骨髓库工程这个公益平台上，有更多的商业亲和点可以卖给一些需要公益亲和力与品牌美誉度的企业。如此以来，我们的公益事业就不矛盾了。公益是公益，事业是事业；善款是善款，盈利是盈利。这是不同的概念而不能眉毛胡子一把抓。
只有这样，公益事业才能具有公益驱动力，才能具有公益信服力。同时具有社会价值与商业价值并持续地发展下去，为中华民族的发展壮大、为构建和谐社会做出应有的贡献。
